Der Begriff Leasing kommt aus dem englischen „to lease“: vermieten, verpachten. Die Leasinggesellschaft schließt dafür einen Vertrag mit dem Leasingnehmer ab, in dem die monatlichen Raten und andere Regelungen getroffen werden. Nach Ablauf der Vertragsdauer kann der Leasingnehmer entweder das Leasinggut zurückgeben, oder zu vergünstigten Konditionen kaufen. Die Vorteile im Leasing liegen vor allem in der steuerlichen Absetzbarkeit der Leasingraten und daher wird das Leasing hauptsächlich von Geschäftskunden genutzt. In den letzten Jahren werden aber auch verstärkt Privatpersonen von Leasinggesellschaften umworben, weil die Raten im Vergleich zu einem Darlehen deutlich niedriger sind.