Eine Kreditkarte ist ein beliebtes Mittel der bargeldlosen Zahlung. In der Regel wird der fällige Rechnungsbetrag einmal im Monat vom entsprechenden Konto abgebucht. Es gibt jedoch auch Kreditkarten, auf welchen ein entsprechendes Guthaben vorhanden sein muss, um Zahlungen auszulösen. Diese Kreditkarten nennt man auch Prepaidkarten. Weiterhin gibt es so genannte Revolving Cards, bei welchen man die fälligen Beträge auf Raten zurückzahlen kann.
So genannte Business Cards sind speziell auf Firmen ausgelegt; der Verfügungsrahmen einer solchen Karte ist in der Regel höher als der einer normalen Kreditkarte.
Eine Daily Charge Karte ist optimal für alle Kreditkartenkunden, die einen täglich aktuellen Überblick über ihre Einkäufe haben möchten. Getätigte Ausgaben werden in der Regel spätestens am nächsten Werktag abgebucht.
Die in Deutschland bekanntesten Kreditkartenunternehmen sind Visa, MasterCard, American Express und die Barclay Card. Mit weltweit etwa 25 Millionen Akzeptanzstellen gehört die MasterCard zu einer der beliebtesten Kreditkarten.
Der Inhaber einer Kreditkarte kann grundsätzlich jeder Abbuchung auf dem Kreditkartenkonto innerhalb einer bestimmten Frist widersprechen. In diesem Fall erfolgt dann eine Rücklastschrift. Um mit einer Kreditkarte bezahlen zu können, ist die PIN erforderlich. Diese wird dem Kreditkarteninhaber in einem verschlossenen Umschlag zugesandt.
Jede Kreditkarte verfügt über einen bestimmten Kreditrahmen; wird dieser überzogen, werden Sollzinsen fällig. Den Inhabern einer so genannten Gold- oder Platinkarte stehen in der Regel deutlich höhere Kreditrahmen zur Verfügung.
Um eine Kreditkarte beantragen zu können, ist eine gewisse Bonität, das heißt Zahlungsfähigkeit, Grundvoraussetzung. Negative Einträge in der Schufa sollten nicht vorhanden sein. Der Nachweis über laufende Lohn- oder Gehaltszahlungen wäre bei Beantragung einer Kreditkarte von Vorteil. Zudem können vorliegende Mahn- oder Vollstreckungsbescheide oder eine Insolvenz zur Ablehnung des Kreditkartenantrages führen. Die Kreditfähigkeit, das heißt die Vollendung des 18. Lebensjahres, ist eine weitere Voraussetzung für das Erhalten einer Kreditkarte. Die Beantragung einer Kreditkarte ist denkbar einfach und kann bequem online ausgeführt werden. Der Antrag wird dem Kunden von der Bank zugesant, kann ausgedruckt und per Post an das Kreditinstitut versandt werden. Dabei wird meist das so genannte Post-Ident-Verfahren genutzt.
Für eine Kreditkarte werden bestimmte Gebühren fällig, auch Disagio genannt. Abhängig sind diese von verschiedenen Faktoren, unter anderem vom Umsatz. Auch für Barabhebungen am Geldautomat werden so genannte Bargeldgebühren berechnet. Diese variieren von Institut zu Institut; hier lohnt vor Beantragung ein Kreditkarten Vergleich der einzelnen Anbieter. Am Geldautomat können Kunden nur Beträge bis zu einer bestimmten Summe abheben; so sollen Kunden vor Überschuldung geschützt werden.